中国古典小说《红楼梦》人物，是服侍贾宝玉的四个大丫鬟之一，本名花蕊珠。袭人原本是贾母的婢女，因为贾母疼爱宝玉，怕宝玉的婢女不中任使，又知道袭人心地纯良，克尽职任，遂将袭人给了宝玉作丫鬟。因姓花，故宝玉取陆游诗句“花气袭人知骤暖，鹊声穿竹识新晴”之意赐此名。
奴才是指待奉主子之奴仆(满语称包衣阿哈)，现代一般用于讽刺，含负面意义。清时期太监面对皇帝亦会自称奴才，而清朝的满族大臣面对皇帝也会自称奴才(表示亲近)，汉人却不自称奴才(清朝也禁止汉人对皇帝自称奴才，认为汉人奴才不如，只准称臣)。在清代成为皇帝奴才是特权。因为乾隆时有汉臣邀宠自称奴才，因此发圣谕满汉今后上奏折一律称臣。宁可满人降格称臣，也不能让汉人做奴才。
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“奴才”一词，虽含鄙意，却在清朝典章制度上有着一个特殊的位置;红楼梦中的丫鬟袭人是一个忠实主子的地道奴才，为贾母和王夫人所钟爱，她为了贴近主子心甘情愿的把自己的一切包括肉体奉献给了自己的主子，并一步步的爬上了“妾”的宝座，实现了自己的人生理想。我之所以说袭人是一个地道、忠实的奴才，有以下几个方面原因;
第十九回，袭人有机会被赎出或放出，而她自己却坚决不从，主动放弃了这些机会。恐怕连袭人自己也明白，即使是赎出去外聘，当人家填房夫人，不过是小家小户。还不如留在贾府，做一个体面的奴才，也就是说袭人从贾府奴隶生活中挖掘出了美，并为此沾沾自喜，这种典型的把主子的富贵当成自己的依靠与荣光的丫鬟不是奴才又是什么呢?
从宝玉到袭人家我们可以窥见：当宝玉到花家时，袭人对哥哥、母亲说不用白忙，不让乱给宝玉东西吃，而是将自己的坐褥让宝玉坐了，拿自己的脚炉给宝玉垫脚，把自己的手炉放在宝玉怀里，让宝玉用自己的茶杯吃茶。她这样做，无非是表明自己与宝玉的关系不同寻常。这又何常不是为了说明，从贾府出来的奴才也是非同寻常的奴才，简直因主子的富贵而荣耀万分起来。
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