巴西是重要的新兴和发展中经济体，是五大金砖国家之一，是世界第八大能源消费国和南美最大的能源消费国。2017年，巴西一次能源消费结构中，石油占46%，天然气占11%，可再生能源占8%，水电占28%，核电占1%，另外煤炭还占6%。
由于巴西煤炭产量少，每年不足500万吨。随着该国发电、钢铁等行业对煤炭需求的逐渐增长，巴西煤炭尚不能完全自给，因此巴西也是南美最大的煤炭进口国。2011年煤炭进口首次突破2000万吨，之后虽有波动但近两年煤炭年进口量都超过了2000万吨，2017年达2120万吨。巴西进口的煤炭中，炼焦煤与动力煤数量基本上各占一半，炼焦煤略多于动力煤。主要来源国为美国、哥伦比亚、加拿大、俄罗斯和澳大利亚。
今年以来巴西煤炭进口仍然保持一定规模，但比上年有所下降。据巴西外贸部秘书处（Secretariat of Foreign Trade）发布的数据显示，2019年1-11月累计巴西煤炭进口1919.5万吨，比上年同期下降13%。其中，11月煤炭进口仅138万吨，同比大幅下降29.7%。